El 12 de octubre, Fiesta Nacional de España y también llamada Día de la Hispanidad, es uno de los ocho días festivos nacionales no sustituibles incluidos en el calendario laboral. Esta festividad se celebra desde el año 1892 y recuerda el descubrimiento de América.
Está regulada por la Ley 18/1987, de 7 de octubre, en la que se cita textualmente "se declara Fiesta Nacional de España, a todos los efectos, el día 12 de octubre". Entre las celebraciones más habituales se encuentra un desfile militar, al que asisten los reyes, el presidente del Gobierno y otros altos poderes del Estado.
¿Qué se celebra el 12 de octubre?
Para conocer el origen de esta fiesta nacional nos tenemos que remontar al 23 de septiembre de 1892, cuando la reina regente María Cristina de Habsburgo dictó un Real Decreto durante su estancia en San Sebastián, lugar de veraneo de la realeza. La propuesta partió del entonces presidente Antonio Cánovas del Castillo, que quería encontrar un día para celebrar el descubrimiento de América.
Este acontecimiento ocurrió en el año 1492 bajo el reinado de los Reyes Católicos. Son varios los escritos que sitúan la llegada de Cristóbal Colón a la isla Guanahaní, en Bahamas, el 12 de octubre. Por lo tanto, pasó a ser considerado como el día del inicio de la relación entre Europa y América.
La fiesta de la Virgen del Pilar
El 12 de octubre se celebra otra fiesta muy importante en Zaragoza: la fiesta de la Virgen del Pilar, patrona nacional y de la ciudad aragonesa.
La tradición explica que la Virgen María se apareció al Apóstol Santiago a orillas del río Ebro, a la altura de Zaragoza. Para conmemorar esta aparición, se construyó la primera basílica conocida en honor a la Virgen. La primera misa se celebró un 12 de octubre, por lo que el papa Inocencio XIII decidió señalar esta fecha con el nombre de "la fiesta de la Virgen del Pilar".
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